크리스마스 이브 모습-전쟁폐허가 된 예수의 고장 베들레 (사진출처:thenewsguru.com)
크리스마스 이브에 교황 프란치스코는 성 베드로 대성당에서 미사를 집전하며 성지에서 계속되는 전쟁과 폭력에 대해 깊은 슬픔을 표명했다. 그는 예수님의 평화의 메시지와 무의미한 전쟁 논리를 대조하며, 베들레헴과 가자 지구에서의 폭력이 평화를 가로막고 있다고 한탄했다. 교황은 참석자들에게 크리스마스의 진정한 의미인 평화와 사랑을 되새기고, 세속적인 성공과 소비주의를 지양할 것을 촉구했다.
교황 프란치스코는 연설에서 예수님이 태어난 베들레헴이 여전히 분쟁과 폭력의 중심지로 남아있다는 사실을 언급했다. 그는 "예수교의 성지이자 예수의 고향 베들레헴과 가자 지구에서의 폭력은 평화를 저해하고 있으며, 이는 평화와 사랑의 가르침에 반하는 것"이라고 강조했다. 교황은 전 세계의 가톨릭 신자들에게 크리스마스를 맞아 예수교 평화의 메시지를 실천할 것을 촉구했다.
그러나 이러한 평화의 외침이 과연 진정성을 가지고 있는지에 대해 의문을 제기할 필요가 있다. 가톨릭 교회는 오랜 역사 동안 많은 전쟁과 분쟁에 휘말려왔으며, 때로는 정치적 이해관계에 따라 행동해왔다. 십자군 전쟁에서부터 현대에 이르기까지, 교회는 종종 전쟁과 폭력에 연루되었으며, 이는 교회의 도덕적 권위를 훼손시키는 결과를 낳았다.
최근 가자 지구에서의 폭력 사태는 교회의 무능력을 다시 한번 드러냈다. 이 지역에서는 수많은 민간인이 희생되고 있으며, 인도적 위기는 날로 심화되고 있다. 국제 사회의 노력에도 불구하고, 가자 지구의 상황은 개선될 기미를 보이지 않고 있다. 교황 프란치스코의 이번 메시지는 이러한 상황 속에서 더욱 난제를 주고 있다. 그러나 교회의 이러한 외침이 실질적인 변화를 가져올 수 있을지에 대해서는 여전히 회의적이다.
교황 프란치스코의 메시지가 진정성을 가지려면, 가톨릭 교회는 단순한 말뿐만이 아닌 구체적인 행동으로 평화를 위한 노력을 보여주어야 한다. 가톨릭 교회는 종교적 가르침을 실천하는 데 있어 모범을 보여야 하는데, 이슈 거리에만 편승하여 듣기 좋은 이야기만 해서는 안 된다. 전 세계의 분쟁과 폭력을 종식시키기 위한 실질적인 조치를 취해야 한다. 그렇지 않으면, 교회의 평화 외침은 단지 공허한 메아리로 남을 뿐이다.
